“新宿のスティーブ・ジョブズ”と私が勝手に呼んでいる方がいらっしゃいます。
中村栄さんという方です。
現在新宿にて「Cafe NEXT」というお店を経営しています。
以前に私はダーツ業界で仕事をしていましたが、その時の縁でお付き合いをさせて頂いております。
実は中村さん、今はバーのマスターという肩書ですが、過去に意外な経歴がありまして…
その昔タイトーという会社に勤めていた頃、いくつかのファミコンゲームの企画・制作に携わっていたそうです。
そのゲームタイトルを伺うと
「たけしの挑戦状」
「ちゃっくん ぽっぷ」
「エレベーター アクション」
「影の伝説」
などなど、ファミコン全盛期の往年のゲームタイトルがつらつらと出てきます。
どのゲームも当時小学生だった私が夢中になってやり込んだゲームです。
「ちゃっくんぽっぷ」にあたっては誕生日プレゼントに買って欲しいと親にねだった記憶があります（結局買ってもらえませんでしたが…）。
『たけしの挑戦状をゲーム化するにあたって、新宿のホテルでたけしさんと何回か打ち合わせをしてね…』なんていう業界裏話を平然とする中村さんの話を聞いているとついついお酒が進み終電も忘れてしまう…そんな新宿ライフを送れます。
中村さんはその後アテナという会社を立ち上げ、マージャンゲームで一世を風靡したり、新宿、渋谷、京都に「Soul(s)」というダーツバーを開店し、数々の名プレイヤーを排出するなどダーツブームの牽引役ともなりました。
ダーツの業界でもレジェンド級の方ですので昔からダーツをやっている人ならまず名前は知っているかと思います。私もその時に知り合い、今に至ります。
中村さんの経歴は余りにもバラエティに富んでおり色々と艱難辛苦も舐めてきた方ですので、話していて楽しく、その懐の深さに圧倒されてしまいます。
とても気さくな方ですので、一見の方でもきっとほっこりできると思いますよ。
新宿は今色々と世間の注目を浴びていて、ネガティブなことばかりが目立ちますが、決して危険なところばかりではありません。
私のようなファミコンやダーツにハマったことがある方に「Cafe NEXT」を是非お勧めしたいと思います（もちろんそれ以外の世代の方でも十分楽しめます！）。
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